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周围空荡荡的,再也没有半个人影,只有无穷无尽的黑暗,以及从身边呼啸而过的阴冷夜风。
夜深了。
远远的,从华俊跪立的位置,不断传来狼一般的嗥叫,充满痛苦悔意的哀号。
“我错了。”
“我错了。”
“我……错了!”
第一缕阳光从山谷中间的夹角出现,很快变化成鲜红耀目的巨大光团。黑暗与寒冷被渐渐驱逐,光明和温暖重新成为这个世界的主调。
忙碌了一夜,困顿和劳累使睡眠变得尤其深厚,杨天鸿足足睡到日上三竿,才揉着惺忪睡眼,打着呵欠,从床上爬起。
打开房门,看见了守候在外面的亲卫杨元,还有站在他旁边的华俊。
一夜混乱,华俊身上到处都是污垢泥浆,脸上有多处擦伤,很多污渍已经分不清究竟是血水干涸留下的痕迹?还是泥土泪水的混合体?
看到杨天鸿从居室里走出,华俊面带憔悴,神情却很平和。他略微整理了一下衣冠,双手平举在胸前,朝着杨天鸿深深做了一缉。
杨天鸿连忙回礼,口中连声发问:“华师叔礼重了,我乃归元宗后辈门人,万万不可受此大礼。”
华俊的语气和声音都很沉重,充满了不容置疑的果决:“我乃是带罪之人,此番罪孽深重,幸得杨师弟当头棒喝,一语将我从浑噩中惊醒。师门长老不再追究华某死罪,宗主也没有对此定下责罚。然而,华某难以心安,也无脸面在归元宗立足。前思后想,师门决不能忘,杨师弟对我也有出言相救之恩。华某在世上孤身一人,无以为报,心甘情愿为师弟之奴,永不背叛。”
说着,华俊弯腰屈膝,跪倒在杨天鸿面前。
心甘情愿为奴?
杨天鸿张口结舌看着跪在面前的华俊,一时间说不出话来。
他做梦也没有想到,事情会变成这个样子。
没错,自己的确是出言帮助华俊,却没想到华俊竟然愿意成为自己的奴仆。
杨府有很多下人和丫鬟。他们都与主家签过卖身契。对于奴仆,主家可以随意打杀,就像当初在府里直接杀死徐氏身边心腹丫鬟梅香,官府不会就此追究,也不用为此承担责任。
华俊不是普通人,而是一位实力强大的金丹宗师。
炼气十层圆满,才能进入筑基。
筑基十层圆满,才能凝气成丹。
哪怕是资质再优秀的天才,至少也需要数百年时间,才有可能从普通人成为金丹宗师。这一阶段的修士实力强横,数量稀少,是各国皇室争相拉拢的皇家供奉。他们身份和地位超然,世俗事务从不放在眼里,更不可能被某一个人随意驱使。
以师傅陈正坚为例,大楚顺明帝虽是人间天子,却也无法命令陈正坚做任何事情,只能以重金珍宝雇佣这位金丹宗师。至于出手与否,还要看陈正坚的心情,以及愿不愿意插手人间俗事。
现在,居然有一位金丹宗师愿意成为自己的奴仆?
请注意,这可不是按月领取俸禄,从外面雇佣而来的“家仆”。而是愿意签署卖身契,身家性命所有一切都必须由主人来决定的“奴仆”。
杨天鸿只觉得脑子有些混乱。他很快理清思维,从地上迅速搀起华俊,将其带入房内,又命侍卫杨元焚香沏茶,逐项事务安定下来,才用探询的目光注视着华俊,认真地问:“为什么?”
华俊端起茶杯,以仆人之礼拱了拱手,抿了一口茶水,目光与神情渐渐变得平和。
“这一夜,我想了很多。”
“世间之事,有因必有果。我因家人惨遭杀害,产生了迫切想要报仇的心魔。华某罪孽深重,虽死不能辞其疚。然而,我也无脸面继续呆在归元宗,继续在这洞天福地修炼下去。心魔必须根除,罪业也必须赎清。我听说过陈正坚师兄收你为徒的那段故事,想要以白身求取不亚于父辈的功绩爵位,其难,难于上青天。杨师弟你尚未成年,便已有如此雄心壮志,相比之下,华某无论如何都落了下乘。诚然,人与人之间的对比天差地别。我宁愿就此为杨家之奴,报血仇,消罪业,磨练心性,待到杨师弟功成名就,再重返山门,潜心侍奉前辈祖师,终老此生。”
一番话说的有条有理,面对态度诚恳的华俊,杨天鸿也难以找出适合的应对言辞。他凝神思考片刻,问:“如果……我拒绝华师叔甘愿为奴的请求呢?”
华俊脸上神情没有丝毫波动,他放下手中茶杯,平静地说:“若是拒绝,就表明上天也对华某的罪孽感到愤怒,不愿意给华某一个赎罪的机会。除了死,我想不出还有什么更能令我心安的做法。”
……
灵虚峰上,钢甲暴羆与杨天鸿对坐。
守护灵兽显然没有想要变化为人形的意思。它望着远处连绵起伏的山峦,浓密毛发覆盖着的熊头不断晃动,口中发出感慨的叹息。
“归元宗每一个人,本座都有关注。华俊当年上山之时,还是一个孩子。一晃过去了数百年,少年也变成了耄耋之辈。鲜活的心性变得古板,活跃的思维变得顽固。时间,的确可以消磨一切啊!”
“他既然甘愿为奴,你就应该收他为奴。这是两厢情愿的事情,用不着第三个人点头。”
“华俊的心思,本座多少可以猜透一些。经此一事,他在归元宗的确已无立足之地,无论以任何身份存在,都显得尴尬。你的才华,已经被连续很多事情所证实。不夸张地说,你杨天鸿就是我归元宗如今最重要的弟子。日后,你的前途不可限量,与其呆在山上就这样过一辈子,郁郁而终,不如跟着你,即可报仇雪恨消除心魔,又能在俗世中修炼,待到你功成名就,再返回山门。”
“这不是投机,而是万般无奈之下的做法。华俊此人出身贫寒,身份与否对他并不重要,也极其看重誓言。你凭空得一金丹宗师为奴,是运气,更是机遇。”
钢甲暴羆抬起右爪,把锐利的爪尖插进鼻孔,很是不雅地掏出一团污垢,不以为意地弹到一边,又在旁边的桌布上擦了擦爪子,从身边乾坤袋里取出一个玉瓶,摆在杨天鸿面前。
玉瓶质地洁白温润,透过瓶身,杨天鸿闻到一股从瓶子里散发出来的淡淡幽香。
这是归元宗专门为钢甲暴羆炼制的抚元丹,也是元婴级别修士专用的高级丹药。
“修炼,非常讲究“机遇”两个字。”
看着脸上满是不明白表情的杨天鸿,钢甲暴羆咧开大嘴,轻笑道:“本座能够修炼到如今的境界,已经是福运使然。天下间妖灵亿万,得道成精者百万中无一。归元宗上下都管本座的境界叫做“大乘”,但本座更愿意他们以妖族境界,称我为“地妖王”。呵呵,我明白后辈门人的苦心和尊敬之意,只是这些抚元丹对我毫无用处,而更高级别的丹药,已经超出了归元宗的能力范围。小辈,你为本座查明了中毒真相,为归元宗消除了一场弥天灾祸,出于身份和资历,钟元宇不可能当众给予你丰厚赏赐。可是在私底下,在这里,本座必须给你足够的奖励。”
杨天鸿颇为意外,本能的推辞:“不,不,不,前辈您说这些就太见外了。我本来就是宗门弟子,这些都是我应该……”
“既然给你,就好好拿着。本座不喜欢推三阻四,也不喜欢口是心非。”
钢甲暴羆打断了杨天鸿的话,站起身,以极快的速度旋风般闪至杨天鸿身后,右爪牢牢扣住他的心门,口中发出不可抗拒的命令:“你与大楚皇帝之间有过约定,华俊也心甘情愿成为你奴仆。然而,这世间一切事务,都必须以“实力”两个字为前提。若是自身修炼不济,也就谈不上什么幸运和机遇,更有可能被暗中觊觎者趁机下手,夺取原本属于你的造化。你既入归元宗,就是本座门下弟子。今天,本座就给你一颗抚元丹,至于最后修为能够精进多少?就看你自己的造化,以及老天爷是否开眼!”
不等杨天鸿回答,钢甲暴羆已经从玉瓶中取出一颗抚元丹,直接塞进他的口中。
那是一枚通体浑圆,洁白如玉,体积只有小拇指左右的球形颗粒。杨天鸿后背心门被钢甲暴羆制住,无法动弹,只能被钢甲暴羆控制着,张开嘴,任由那颗抚元丹入口,吞落腹中。
一股无比强横霸道的力量,顿时从身体内部涌现出来。如同平静无波的海面上突然风起云涌,黑沉沉的乌云被狂风推动,凭空下起了暴雨,天地之间滚动着雷鸣电光,在滔天海啸与吞没一切的巨浪之间,闪现出一连串令人心悸的粗大雷电。在那种惊心动魄的力量面前,没有任何人,任何物体能够抗拒。唯一的结果,就是被彻底粉碎,彻底毁灭。
“不要胡思乱想,集中心神,全力进入冥思,我会助你把药力一点点消化,转为能够被你自身所用的灵能。”
耳边,传来钢甲暴羆深沉的低吼。杨天鸿连忙收起混乱的思绪,整个人从震惊中平静下来,努力引导着体内狂暴的丹药能量,将其引入经脉。
按照《丹册》上的记载,以修士不同阶级作为划分,基础丹药由低至高,分为筑基修士使用的元气丹、金丹修士使用的培元丹,以及元婴修士所用的抚元丹。
人参和母乳都是营养物质。然而,对于刚刚出生的婴儿,人参的功效无疑过于强烈,一碗参汤下去,足以将新生婴儿活活补死。
对于修士,抚元丹的功效也是如此。杨天鸿不过是一个尚未筑基的炼气士,直接服用抚元丹,下场只有一个,就是被四散扩张的狂暴灵能活活撑死。
钢甲暴羆修为高深,它非常清楚一名炼气三层修士能够承受灵能的极限。然而,神识刚刚探入杨天鸿体内,钢甲暴羆密布毛发的脸上,顿时显露出惊骇的表情。
“你,你居然已经达到了炼气第八层?”
“真是太令人意外了。”
“可是为什么,从你外表上却丝毫看不出来?”
钢甲暴羆口中连连发出问题,紧守心神的杨天鸿却半个字也无法回答。钢甲暴羆也知道此刻不是说话的时候,只是实在难以按捺住内心的好奇和疑问,下意识的把这些事情一股脑说出。对于杨天鸿的沉默,自然也就觉得正常。
灵能,是修士能够为自身所用的玄妙能量。
入腹之后的抚元丹,在杨天鸿体内形成一个时刻释放出无限光华与热能的“太阳”。无比炽烈,无比滚烫,足以将他活活烧化。来自钢甲暴羆浑厚的灵能在他体内形成保护,引导着抚元丹不断转化,缓缓变成一股股温润柔滑的灵力,逐渐被丹田吸收,成为腹部下方那汪“潭水”的一部分。
灵能实在太多了,多到杨天鸿丹田无法容纳的程度。
钢甲暴羆口中不断发出各种指引。
“拓宽你的经脉,用这些灵能冲刷你的身体,最后进入丹田。”
“咦?为什么你的丹田与我见过的修士都不一样?你这里居然会形成一个湖泊?灵力在这里聚集,为什么会这样?”
“快要突破了,守住你的神识,千万不要松懈。关键在此一举!”
强大的灵能不断冲击着丹田,杨天鸿感觉“潭水”被一次次卷起,又一次次落下。巨大的冲击力使容纳潭水的空间迅速扩充。短短不到一个时辰,容积竟然增加了十几倍之多。
瞬间,突破了炼气第九层。
再也没有比这更容易的事情。杨天鸿丝毫没有感觉到呆滞,就像吃饭喝水那样简单,他甚至来不及高兴自己修为精进,就被更加狂暴的灵能席卷着带走,在冲刷容纳空间的过程中不断往复,进一步强化着经络,拓宽可供灵力循环的每一个角落。
……
归元宗主钟元宇一直觉得心烦气躁。他很清楚,这是因为无法对华俊一事做出最后判决所导致。
毫无疑问,此人有罪。
然而,罪不至死。
对于一位金丹宗师,最好的惩戒方法,就是让他在内疚与后悔中不断自责。
可是,门下其余弟子却不会这么想。
修为与心境,决定着修士实力强弱与否。筑基修士与金丹宗师之间的差别,很大程度上可以从对待责罚方面看出来。现在,诸多筑基和炼气门人只看到华俊没有受到宗门责罚,却不会想到,这其实就是最严厉的惩罚。
应该给华俊来上一些实质性的惩处。
比如,面壁百年。
或者,在山门寒潭之下静思……
总之,应该召集所有门人,专门为此事作出决断和处罚。
就在钟元宇渐渐产生类似念头的时候,忽然,带在身边的传讯玉简,传来了清脆的鸣响。
手指捏住薄薄的玉简,钟元宇立刻感受到一股来自钢甲暴羆的传讯意识。
“归元宗主,以及五行殿各殿殿主,立刻上灵虚峰。本座这里需要你们的帮助。”
这块玉简是专门用于钢甲暴羆与自己之间的联络所用。钟元宇大吃一惊,连忙问:“前辈可是遇到了危险?”
钢甲暴羆的回答很不耐烦:“不是。”
钟元宇又问:“那是前辈遇到了修炼上的困境?”
钢甲暴羆又答:“也不是。”
不等钟元宇第三次发问,钢甲暴羆已经暴喝起来:“叫你来就来,动作快一点儿,我没那么多时间与你细说。总之,你来了灵虚峰,就一切都明白了。”
钟元宇知道钢甲暴羆脾气古怪,却还是忍不住多问了一句:“前辈,除了五行殿主,是否还要请上诸位长老?”
他注意到,在第一次传讯中,钢甲暴羆特别提到“五行殿主”,而不是“各殿殿主”。
传讯信息依然简短急促:“不用那么麻烦,他们来了也于事无补。记住,只要你和五行殿主六个人就已经足够。其余的,来了也帮不上忙。”
……
杨天鸿一直在闭目稳坐。
忽然,他闻到一股浓郁的药香。
睁开双眼,看到一颗递到嘴边的抚元丹。
耳边传来钢甲暴羆的低吼声:“张嘴,吃下去。”
这已经是第二颗抚元丹。
之前那颗,药力差不多消化完毕。钢甲暴羆的功力引导非常管用,充沛的灵能把杨天鸿丹田拓宽为一个小型湖泊。现在,灵力所化的“湖水”清澈无比,整个湖面上波光荡漾,在丹田内部不断升腾起一股股宛如实质的气态灵能。
修为实力已经进入了炼气第十层,也就是俗称的大圆满境界。
杨天鸿耳边不断回响着钢甲暴羆的吼叫。
“不要乱动,像刚才那样吸收药力,转化为你自身的灵能。”
“继续拓宽你的丹田,强化肌肉骨骼。但必须牢牢记住:千万不要尝试突破炼气境界,不要筑基,绝对不要!”